최근 대학수학능력시험에서 과학탐구 과목을 포기하고 사회탐구 과목으로 옮겨가는 이른바 ‘사탐런’ 현상이 확산되고 있습니다. 과탐을 준비하던 수험생들이 학습량과 불이익을 우려해 사탐을 선택하면서, 과학을 공부하던 약 15만 명의 학생들이 교재를 내려놓게 되었습니다.

과거에는 과탐 응시자가 절반 가까이를 차지했지만, 최근 수능과 모의평가에서는 급격히 줄어들며 20% 안팎으로 떨어졌습니다. 반면 사탐 응시자는 60%에서 70% 가까이로 늘어나며 뚜렷한 쏠림 현상을 보이고 있습니다.

이 같은 변화는 문·이과 통합형 수능 도입 이후 수학 경쟁에서 우위를 점한 이과생들이 인문계 학과로 진학하는 흐름과 맞물려 나타났습니다. 교육부가 사탐 응시자도 이공계 학과 지원을 허용하면서, 이과생들이 과탐 대신 사탐을 택하는 분위기가 확산된 것입니다.

결과적으로 탐구 과목 응시 인원 변화가 등급과 백분위에 큰 영향을 주며, 과탐을 고수한 학생들은 성적에서 불이익을 받을 가능성이 커졌습니다. 반면 사탐으로 옮긴 학생들도 낯선 과목 학습 부담을 안게 되어, 수험생 전반에 혼란이 가중되고 있습니다.