최근 캄보디아로 향한 청년 범죄의 배경에는 인터넷 불법 도박 등 심각한 청소년 도박 문제가 자리 잡고 있습니다. 실제 판결문과 현장 조사에 따르면, 도박 중독·도박 빚 등 금전적 위기에 내몰린 청년들이 고수익 불법 알바 광고 등을 통해 위험한 선택을 하고 있으며, 학교 현장에서도 이미 초등학생까지 인터넷 도박 경험자가 지속적으로 늘고 있는 심각한 상황임이 확인되었습니다.

학교 안에서는 고리대(사채), 홍보·영업망, 총판 구조까지 갖춘 도박 생태계가 형성되어 있고, 친구 추천을 통한 신규 유입 및 고리대와 사금융까지 연결되는 폐해가 만연합니다. 이로 인해 가정 파탄, 범죄 연루, 정신적·사회적 파괴로 이어지는 사례가 실제로 종종 발생합니다. 스마트폰 보급과 온라인 플랫폼 접근성 강화로 청소년 도박은 시간·장소를 가리지 않고 확산되고 있습니다.

적발과 처벌 중심 정책만으로는 근본적으로 해결되기 어렵고, 학교·가정·공동체가 협력해 조기 예방, 중독 치료, 교육적 지원 및 사회 안전망 구축이 긴급히 필요합니다. 청소년의 도박 문제는 단순한 일탈이나 일시적 현상이 아니라, 경제·사회적 위험이 결합한 심각한 교육·복지 현안임을 인식하고 국가 차원의 근본적 대책이 마련되어야 할 시점입니다.