영어 절대평가 도입은 학생들의 학습 부담과 사교육비를 줄이려는 취지였으나, 실제로는 수능의 불확실성을 높이는 결과를 낳았습니다. 영어가 절대평가로 전환되면서 국어와 수학이 상위권 변별의 핵심 과목으로 떠올랐고, 이 과정에서 난이도 편차와 킬러문항 논란이 반복되었습니다.

영어의 경우 원점수 기준으로 등급이 결정되다 보니 난이도에 따라 등급 비율이 크게 출렁였습니다. 지난해 수능 영어 1등급 비율은 3.11%로 역대 최저 수준을 기록했고, 모의평가에서는 1.47%에서 19.1%까지 변동이 있었습니다. 이로 인해 수시모집 최저학력기준 충족 여부가 불확실해져 수험생들의 불안이 커졌습니다.

국어와 수학은 해마다 난이도가 크게 달라지며 수험생들을 혼란에 빠뜨렸습니다. 국어의 표준점수 최고점은 2019학년도 이후 매년 널뛰기를 반복했고, 수학 역시 특정 연도에는 매우 어려워지는 상황이 발생했습니다. 이로 인해 사교육비도 꾸준히 상승해 국어와 영어 모두 월평균 비용이 크게 늘었습니다.

정책 추진 당시 교육 당국은 영어 절대평가를 수능 자격고사화로 가는 징검다리로 보았으나, 이후 정치적 논란과 정부 교체로 개편 논의가 중단되었습니다. 그 결과 상대평가와 절대평가가 어정쩡하게 공존하는 현재의 구조가 고착화되며, 수험생들은 여전히 불확실성과 부담 속에서 입시를 준비하고 있습니다.