18) 수식어와 피수식어의 관계는 명확히 하라.

수식어와 피수식어의 거리가 지나치게 떨어져 있으면 의미에 혼란이 올 수 있다. 수식어가 어떤 말을 꾸며 주고 있는지 모르거나 두 가지 이상으로 볼 수 있는 애매성이 나타나기 때문이다. ‘큰 해충의 피해로 수확이 줄었다’에서 ‘큰’은 ‘해충’을 꾸며 주는 말이 아니라 ‘피해’를 꾸며 주는 말이다. 따라서 ‘해충의 큰 피해로～’라고 쓰는 것이 옳다. ‘아름다운 꽃밭의 여인’은 아름다운 것이 ‘꽃밭’인지 ‘여인’인지 혼동할 수 있다. 빠른 시간 안에 글을 쓰는 논술문의 경우에는 이와 같이 수식어와 피수식어의 관계가 명확하지 않은 경우가 많이 나타날 수 있으니 주의해야 한다.

19) ‘～으나, ～데’등의 애매한 표현은 확실한 접속사로 바꿔라.

‘～으나, ～데’는 그 용도가 무척 다양하여서 인과 관계, 역접 관계, 무색 투명한 연결의 역할 등 많은 곳에 쓰일 수 있다. 그야말로 천하 무적이다. 그러므로 이런 어미로 연결된 글은 문장이 아무리 길어도 막힘 없이 쉽게 읽어 내려갈 수 있다. 그러나, 읽고 난 뒤 그 내용을 생각해 보면 정리가 되지 않는다. 막연한 느낌밖에 남아 있지 않기 때문이다. 그래서 이런 어미를 써야 할 경우에는 이에 대신할 수 있는 접속어를 쓰는 것이 좋다.

  20) 객관적 사실과 자신의 의견은 구별하라.

우리말은 주어가 불명확하다는 말을 자주 듣는다. ‘당분간 원료 구입은 삼가는 편이 좋다고들 합니다 ’식의 표현이 사용된다. 자신이 그러한 제안을 하고 있음에도 누군가의 의견이라는 형태로 표현하는 것이다. 이러한 표현은 객관적 사실과 자신의 의견이 구별되지 않아 논지가 뚜렷하지 못하다. 논술문은 구체적, 객관적 사실을 바탕으로 자신의 의견을 끌어내는 글이다. 객관적 사실과 자신의 의견을 분리시키는 것이 중요하다. 그렇게 하면 논점이 분명해지므로 논리의 전개도 분명해진다.

  21) ‘～적, ～성’과 같은 말은 애매한 인상을 준다.

‘인간적’이라는 표현은 ‘인간답다’는 뜻인지, ‘이성적’이라는 뜻인지, ‘인간으로서’의 뜻인지, ‘따뜻한 마음을 가진’이라는 의미인지 애매한 경우가 있다. 어떤 글에서나 이렇듯 애매한 인상을 주는 용어는 피해야 한다. 이러한 인상을 주지 않도록 하려면은 ‘～적, ～성’같은 표현을 다른 말로 바꾸어 보다 뜻이 분명하게 표현하는 것이 좋다. 확실히 한문으로 된 이들 ‘～적’ 표현은 얼핏 논리적으로 보이게 하는 논리적 마술성이 있음을 부인할 수 없으나, 이러한 표현은 현학적 애매함이란 짜증스런 인상을 준다.

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