우리말의 조사 중에서 ‘의’는 그 쓰이는 자리와 문장 속에서의 의미가 아주 다양하다. 그래서 때로는 ‘의’가 어떤 뜻으로 쓰였는지 애매한 경우가 있다. ‘어머니의 사진’은 ‘어머니가 찍은 사진(주체)’,‘어머니가 가진 사진(소유)’,‘어머니를 찍은 사진(대상)’ 등의 여러 의미로 해석될 수 있다. 이런 경우에는 ‘의’를 피하고 그 뜻을 풀어쓰는 것이 논술문에서는 의미나 논리의 모호성을 피할 수 있는 것이다. ‘강원도의 설악산’은 ‘강원도에 있는 설악산’으로, ‘대구의 사과’는 ‘대구에서 나는 사과’로 쓰면 의미가 분명해 진다.

11) ‘～이다,～입니다’를 혼용하지 마라.

글의 내용과는 관계가 없는 아주 사소한 일처럼 보인다. 그러나, 문체의 혼용은 훌륭한 논술 내용까지도 허술하게 보이게 만들고 내용의 호소력도 반감시킨다. 이런 결점은 다른 어떤 요소보다도 눈에 띄기 쉽고 글의 설득력을 약화시켜 감점의 대상이 될 수 있다.

  12) ‘했다’보다는 ‘하였다’를 써라.

논술문은 대단한 이론을 담고 있는 무게있는 글은 아니지만, 논리적 문장임에는 틀림없다. 이러한 글에서 줄어진 말을 쓰는 것은 글의 내용 전체를 가볍게 만든다. 아무리 풍채가 좋고 위엄을 갖춘 사람이라도 그에 어울리지 않는 목소리를 가졌을 때 그의 인상은 반감된다. 글도 마찬가지다.

13) 숫자가 필요한 곳에는 반드시 숫자를 넣어라.

정확한 통계 숫자 등이 필요한 경우, 그것에 대한 지식이 없이 ‘대단히 많다, 다소 적다, 대체로～무척 많다’식으로 쓰는 것은 애매하기 그지없는 표현이다. 숫자는 논술문에 사실감을 부여하는 힘이 있다. 그리고 그 방면에 대한 정확하고 깊이 있는 지식을 바탕으로 한 논술문으로 인정받을 수 있게 한다. 그러나 잘못된 숫자는 오히려 논술문 전체를 거짓되게 하는 역효과를 가져온다. 선생님은 단지 부정확한 지식으로 숫자를 인용하였다고만 생각하는 것이 아니라 전체의 내용을 거짓으로 볼 수 있기 때문이다.

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