트럼프 행정부가 유학생의 미국 체류 기간을 최장 4년으로 제한하는 새 규정을 발표하면서 한국 유학생들의 불안이 커지고 있습니다. 기존에는 학업이 끝날 때까지 자동으로 연장이 가능했지만, 앞으로는 별도의 절차와 엄격한 심사를 거쳐야만 연장이 가능합니다.

뉴욕과 애틀랜타 등지의 유학생들은 합법적으로 체류하더라도 연장이 보장되지 않아 학업 계획이 불투명해졌다고 호소했습니다. 전공을 바꾸거나 석·박사 과정을 이어가려는 경우 4년은 부족하며, 추가 학위마다 비자 심사를 받아야 하는 상황에 큰 부담을 느끼고 있습니다.

대학 측에서도 학생들의 불안을 이해하지만 즉각적인 해결책은 없는 상태입니다. 유학생 관리 방식이 개별 심사로 바뀌면서 연장 신청이 거절될 경우 남은 체류 기간조차 불안정해질 수 있다는 지적이 나왔습니다.

이에 따라 재외공관은 정책 설명회를 열어 유학생들과 소통할 계획입니다. 로스앤젤레스 총영사관은 자문 변호사와 함께 질의응답을 진행해 학생들의 궁금증을 해소하겠다고 밝혔습니다.