이 글은 스터디홀릭 가족이신 열매샘(kaitou)님께서 학부모 교육칼럼에 작성해주신 글( ☞ 원문보기 )을 운영자가 옮겨놓은 글입니다. 좋은 정보를 공유해주신 열매샘(kaitou)님께 감사의 인사를 올립니다.

제목 : 어휘력 제로의 아이들, 절대 그냥 두지 마세요!!!

작성 : 열매샘(kaitou)

아이들과 독서 논술 수업을 할 때 책을 읽고 난 느낌을 물어보면
"참 재미있었다" , "흥미로웠다." , "신기했다." 정도의 표현만 반복되는 경우가 많습니다.
아이들이 쓴 독후감에도 위와 같은 표현들만 계속해서 나열되기 일쑤라, 많은 부모님들께서
무슨 책을 읽든지 맨날 하는 소리가 똑같다고 한탄을 하곤 하시죠 ^^;

글이나 말로 표현을 할 때에 다양한 단어를 활용하지 못하고 아주 간단하고 단순한 단어만 반복하는
이유는 (당연하게도) 어휘력이 부족하기 때문입니다. 자녀의 어휘력을 걱정하는 부모님이
많이 계시지만, 의외로 그 심각성은 모르시는 경우가 많은 것 같아요.
저는 학생들과 수업을 할 때마다 매번 깜짝 놀랄 정도로 심각성을 많이 느낀답니다.
이제 수능을 코앞에 두고 있는 고3 학생들조차 기본적인 어휘들을 모르는 경우가 다반사에요...

어휘력이 부족하면, 단순히 표현을 다양하게 할 수 없다는 문제만 생각하거나,
언어/국어 영역에만 영향을 미칠 거라고 생각하는 경우가 많은데요
절대. 절대. 그렇지 않습니다!!!

어휘력이 부족하면, 풍부한 표현을 하지 못하는 것은 물론,
모든 글을 읽고 이해하는 독해력에 문제가 생깁니다.
국어, 사회, 수학, 과학 등의 모든 교과는 책을 통해 공부하고, 글자(텍스트)를 통해 시험을 봅니다.
따라서 독해력이 부족한 학생은 학습 능력이 떨어질 뿐만 아니라 시험 성적도 부진합니다.
어휘력이 부족하면 국어과목뿐 아니라 다른 모든 과목의 공부들도 효과를 보기 힘들다는 것입니다.
읽어도 무슨 이야기인지 잘 이해가 되지 않으니, 글로 된 모든 텍스트를 가까이 하지 않게 되는 것은
당연한 일입니다.

이보다 더 심각한 문제는 생각을 표현하는 수준이 떨어지고 나아가서는 생각의 깊이,
사고력의 다양성과 깊이에도 영향을 미친다는 것입니다.
언어는 생각을 표현하는 동시에 생각 자체를 가능하게 해 주는 도구입니다.
따라서 생각을 정확하고 다양하게 하기 위해서는, 생각을 할 때 쓰는 단어도
정확하고 다양해야 합니다. 깊이 있는 사고력은 학년이 높아질수록, 대학 입시나
취업 시험에서 필수적으로 요구하는 능력인데요,
흔히 독서나 토론 등으로만 향상시킨다고 생각하지만 가장 근본적인 밑바탕에는
어휘가 자리하고 있다는 사실을 절대 간과해서는 안 되는 것이죠!!

이렇게 중요한 어휘력 !!! 그럼 어떻게 길러야 할까요?

어휘력은 양과 질을 동시에 길러 주는 것이 중요한데요, 양은 말 그대로 아는 단어의
수를 늘리는 것, 즉 절대적인 어휘량을 늘리는 것을 말합니다. 반면 질은 단어의 사전적인
뜻 뿐만 아니라 그 단어가 지닐 수 있는 관용적 의미, 문맥적 의미를 아는 능력을 포괄합니다.
여기에서 더 나아가 단어와 단어 사이의 관계와 맥락을 이해할 수 있는 능력까지 갖추고 있어야
비로소 진짜 어휘력이 높다고 할 수 있지요 !
그럼 진정한 어휘력을 기르기 위한 방법을 간단하게 살펴보도록 해요

하나. 진정한 어휘력을 기르기 위해서는 일단 저절로 되겠지란 생각을 버려야 합니다.
영어를 공부할 때는 모르는 단어를 사전에서 찾아 사전적 의미도 적어놓고, 유의어와 반의어,
같은 어원을 가지는 말 등을 함께 정리하며 체계적으로 공부를 하는 데에 비해 국어 공부는
절대 그렇게 하지 않아요. 모국어 화자이기 때문에 정확하게 모르더라도 얼추, 대충~ 파악은
가능하고, 그냥 놔두어도 알아서 저절로 자연스럽게 길러진다는 막연한 기대와 믿음을
갖기 때문입니다. 하지만 이런 태도야말로 국어 실력 향상을 가로막는 지름길입니다.
의식적으로 어휘력을 기르지 않으면 어휘력은 수직하락! 퇴보의 길을 걸을 수 밖에 없습니다.
꾸준히 책을 읽는 환경을 갖추지 못한 학생일수록 하락의 정도는 더욱 심각합니다.
책을 읽을 수 있는 시간과 기회가 부족한 지금의 학생들이 심각한 어휘력 상태를 보이는 것도
모두 이 때문이지요. 어휘력은 절대로 저절로 길러지지 않습니다. 꾸준히, 끊임없이
노력해야 한다는 것을 반드시 기억하세요 *

둘. 단순히 뜻만 외우고 끝? No! 사전적 정의와 문맥적 의미, 맥락적 · 상황적 의미를 함께 익히자!

새로운 단어를 익히고 외우면 어휘력이 늘어난 것일까요? 아무리 좋은 지식과 기술이
있더라도, 그것을 활용할 줄 모르면 아무 소용이 없는 것처럼 어휘 역시 마찬가지랍니다.
단어의 뜻과 형태를 안다고 하더라도 그 단어를 정확하게 사용할 줄 모르면 말짱 꽝!!
어휘는 단순히 사전적 의미로만 사용되지 않습니다.
어휘의 뜻과 용법은 사용되는 상황과 문맥에 따라 변형됩니다. 손이라는 단어가 지닌
사전적 의미는 사람의 팔목 끝에 달린 부분이지만, 일손이 부족해 너무 힘들다.는
문장 속에서는 사전적 의미 그대로 쓰이지 않죠? 손아래 사람, 손윗사람에서의 손 역시
사전적 의미와는 완전히 다른 의미로 쓰입니다.
이렇듯 어휘는 상황과 맥락, 문맥에 따라 아주 다양한 의미로 변형되기 때문에
언제나 이러한 의미를 세트로 함께 익혀야 합니다. 개별적으로 어휘를 배우기 보다는
대화나 문맥, 글을 통해 배우도록 하고, 새로운 어휘를 공부한 후에는 반드시 문장으로 써보는
공부가 효과적이랍니다.

셋. 꾸준히 오래 하는 것이 제일 중요! 흥미 유발을 위한 시청각 자료와 놀이, 게임을 활용합시다.

독해력이나 사고력이 그렇듯 어휘력 역시 단기간에 향상시킬 수 있는 능력이 아니죠~
꾸준히 오래 준비하는 것이 가장 중요합니다. 일단 학년이 높아지면 공부해야 하는 과목과
분량이 많아지기 때문에 일찍부터 어휘력을 쌓아두는 것이 필요한데요, 특히나 초등학생부터
쌓여온 탄탄한 어휘력은 아주 큰 경쟁력이 될 수 있습니다. 이를 위해서는 아이들이
스스로 열심히 할 수 있도록, 흥미를 유발한 공부법을 활용해 주어야 합니다.
저는 아이들과 독서논술 수업을 할 때 최소 15~30분 정도를 어휘 공부 시간으로 활용합니다.
어휘력 수업은 독서 토론이나 글쓰기 수업 사이, 아이들의 집중력이 떨어지고 지루해할 수 있는
시간대에 배치하는 데요, 아이들이 가장 재미있어 하고 더 오래 하고 싶어하는 것이
어휘 수업이기 때문이랍니다.
요즘은 컴퓨터를 활용한 시청각 자료들이 많이 발달해 플래쉬를 활용한 다양한 어휘 게임과
프로그램이 많습니다. 이런 프로그램을 활용하면 텔레비젼 쇼프로, 퀴즈 프로그램처럼
재미있는 영상이 더해진 단어 찾기, 우리말 맞추기 등의 게임을 할 수 있어요. 보다 재미있는
어휘 공부가 가능해, 반짝반짝 빛나는 눈으로 어휘 게임에 몰입하는 아이들의 얼굴을 볼 수 있지요^^

꼭 컴퓨터 프로그램이 없더라도 십자말어휘나 단어 관계도 잇기와 같은 비교적 간단한 과제를
부여할 수도 있고, 아이들간의 경쟁을 활용한 게임을 할 수도 있어요~ 어휘의 절대량을 늘리기
위한 방법으로 자주 사용하는 게임 중 하나가 뿅으로 시작하는 단어대기 게임인데요,
수업 시간에 미리 "다음주에는 안자로 시작하는 단어대기 게임을 할거야."라고 알려줍니다.
그럼 일주일동안 사전을 뒤적이며 안자로 시작하는 단어를 최대한 많이 알아오는 거예요~
일주일 뒤 수업 시간에 만나면 아이들이 돌아가면서 자신이 준비해 온 안자로 시작하는 단어를
하나씩 이야기합니다. 물론 미리 써온 종이를 보는 컨닝은 금물!
단어의 뜻까지 함께 말해야 통과입니다 *자신의 차례에 새로운 단어를 말하지 못하면 탈락,
최후까지 생존한 아이가 승리하는 게임이죠~ 아주 단순한 게임이지만 승리한 학생에게
아주 작은 상을 부여 해도 불타는 경쟁심을 가지고 열심히 참여한답니다.

언제나 재미있어 하는 끝말잇기 게임도 쉽고 간편하게 활용하기 좋은 어휘 공부 방법이지요.
(사물 이름이나 너무 기초적인 단어들은 사용하지 못하게 하는 룰을 적용하면
심화된 어휘 공부가 가능하답니다.)

어휘 공부는 초등학생부터 고등학생까지 모든 연령의 아이들에게 반드시 필요한 공부랍니다.
저는 고등학생 아이들의 논술 수업 * 언어 수업을 할 때에도 어휘 수업은 절대 빼놓지 않고 있어요.
대학 수능 시험의 언어영역에서는 전체 50문제 중 단어의 사전적 의미와 문맥적 의미,
관용적 의미를 묻는 순수한 어휘 문제만 최소 5문제가 출제되고 있어요. 1~2점 차이로 등급이 나뉘고,
대학 합격 여부가 결정된다는 점을 고려하면 절대 놓쳐서는 안 되는 점수임을 알 수 있습니다.
이렇게 직접적으로 어휘력을 측정하는 문제가 아니더라도 모든 문제와 모든 과목에 영향을
미치는 것이 어휘력이라는 것! 사고의 깊이와 다양성에도 영향을 미치는 것이 어휘력이라는 것을
앞에서 설명드렸어요~ 가볍게 생각하고 넘기지 마시고 반드시 챙겨주세요!
풍부한 어휘력이 모든 과목의 학습 성취도를 올려주고, 서술형 · 논술형 평가에 강하게 만들어 주며,
수능이나 논술과 같은 대학 입시 시험에서도 높은 경쟁력을 확보할 수 있도록 해 준답니다.