[공부잘하는법] 싫어하는 과목은 어떻게?

어떤 학자가 무리로 떼 지어 다니면서 소, 등을 습격해서 뼈만 앙상하게 남기는 식인 물고기인 피라니아를 수조에 넣고 한쪽에서 먹이를 준 후 먹이를 받아먹고 되돌아오는 길을 투명한 유리로 막아놓았다고 한다.

그런데 먹이를 줄때 마다 유리판에 머리를 부딪치기를 반복한 피라니아는 유리판을 완전히 빼버려도 피라니아는 유리판 근처 까지만 왔다가 되돌아갔다는 것이다.

“유리판도 없는데 피라니아가 왜 되돌아갈까?”

그것은 몇 번 머리를 부딪치고 나서는 유리판 앞에까지 도착하면 거기가 끝이라는 생각이 들어 더 이상 갈 수 없다고 생각하고 아무 막힘이 없어서 갈 수 있는 길인데도 포기하고 돌아서기 때문이다.

고등학교 2학년이 되면 많은 수험생들이 피라니아처럼 몇몇 과목에서 실패를 경험하고서 "나는 그 과목에 소질이 없어" 라고 시도도 하지 않거나 시도를 해도 지레짐작 겁을 먹고 중도에 포기하는 경우가 다반사이다.

한 연구에 따르면 모든 사람들이 창조적이고 예술적인 사고를 하는 우뇌와 논리적 사고를 담당하는 좌뇌 모두 잘 사용할 수 있는 잠재력을 가지고 있지만 한쪽을 다른 쪽보다 더 많이 훈련하면 덜 사용하는 잠재력은 퇴보하게 되고 더 많이 발전한 잠재력에 가려 빛을 잃게 된다고 한다.

어떤 과목을 잘하지 못했을 때 우둔하고 멍청한 것이 아니라 단지 그 취약한 과목을 공부하지 않았기 때문이다.

여러분이 싫어하는 과목이 있을 경우

“난 왜 이 과목을 싫어하지? ”라고 자기 자신에게 물어봐라.

항상 선생님이나 교과서를 탓할 수만을 없다.교과서가 형편없거나 선생님이 서투르게 가르쳐도 그 과목을 흥미진진하게 받아들이는 학생들이 있다. 그런 학생들은 그런 요인들에 전혀 구애 받지 않는다.

한 과목을 싫어하게 되면 열심히 공부하지 않게 되고, 열심히 공부하지 않으면 더 못하게 되어 싫어하게 되는데, 이것은 악기를 연주할 때 생각해보면 된다. 악기 연주를 열심히 하면 더 잘하게 되고 연습하지 못하면 더 못하게 된다.

싫어하는 과목이 있다고 멍하니 하늘만 쳐다보다가는 3학년이 되어서는 돌이킬 수 없게 된다.

따라서 어떤 과목은 다른 과목보다 더 싫은지 그 이유를 파악해야 한다.

아마도 대부분은 처음에 그 과목은 그런대로 괜찮았지만 나중에 어려워서 포기한 경우가 대부분일 것이다. 인문계 수험생들이 수학을 포기하거나 자연계 수험생들이 언어를 포기하는 경우를 보면, 과목이 어려워졌을 때 더 열심히 노력하기 보다는 아마 포기했을 것이다.

예를 들어 수학을 싫어하는 A라는 수험생이 외교관이 되겠다는 장래희망을 가질 경우 영어만 중요하다고 생각할 수 있다. 그러나 중상위권 대학의 경우 영어 1점이나 수학 1점이 거의 똑같이 평가된다. 특히 표준점수를 반영하는 대학의 경우 수학의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 따라서 목표하는 대학에서 특정 영역의 반영비율이 지나치게 높은 경우가 아니라면 공평하게 공부시간을 배분해야 한다. 아니 잘하는 과목에는 시간 배정을 적게 하고 못하는 과목을 더 열심히 공부해야 옳을 것이다.

다음은 용산에서 J고에 다니던 K군과 잠실에서 J고를 다니던 P양의 성적표이다.

[표] 모의고사 성적표 비교

K군은 부족했던 수리영역에 대한 공부시간을 배정하여 3등급이던 수리영역 성적을 2등급 까지 끌어 올렸지만, P양의 경우에는 수리영역 성적이 나오지 않아 다른 영역에 집중하는 게 낫겠다는 판단을 하고 수리영역을 줄이는 게 낫겠다고 판단한 경우이다.

그렇다면 두 수험생중 누구의 성적표가 더 좋을까 ?

일반적으로 생각할 때 평균등급으로 보나 백분위 기준으로 보나 1등급 하나 없는 K군이 P양보다 훨씬 불리할 것 같지만, 실제 입시에서는 P양이 훨씬 불리하다.

왜냐하면 실제 입시에서는 중상위권 대학 대부분이 언어와 수리, 외국어 영역 반영비율이 높은데 P양의 경우 반영비율이 높은 수리영역에서 낮은 점수를 취득했기 때문이다. 더군다나 수리영역의 경우 표준점수가 높게 형성되기 때문에 백분위 점수 차이보다 훨씬 벌어져 외관상으로만 유리해 보일뿐 훨씬 불리하다.

그렇다면 편중된 과목은 어떻게 판단할까 ?

우선 자기가 공부하는 시간을 과목별로 기록해 보면 된다. 잠들기 전에 자기가 공부한 시간을 차분히 정리해보는 일을 약 일주일 정도 파악해 보면 대략 과목별 공부 시간이 나온다. 이 공부 시간과 최근의 모의고사 성적들을 비교해 보면 된다.

시험을 보고 나서 과목별로 자기가 상위 몇 %에 위치해 있는가를 살펴보는데, 다른 과목보다 우수한 성적이 나오는데도 여전히 다른 과목보다 많이 공부하고 있으면 좋아하는 과목으로 편중된 공부를 하고 있다고 보면 된다.

편중된 공부로 약해진 과목을 보강하려면 어떻게 해야 할까?

공부에는 왕도가 없다. 시간을 더 투자하여 열심히 하는 방법밖에 없다. 대부분의 과목들은 혼자서 공부하는 것보다 방학을 이용해서 학원을 다녀 기본 원리를 다져 놓고 복습을 통해서 배운 것을 자기 것으로 만들어야 한다.

혼자서 공부를 할 때면 가장 취약한 과목부터 시작하는 것이 좋다. 취약한 과목은 재미없기 때문에 자꾸 뒷전에 밀리게 되는데 약한 과목을 집중력이 살아있는 시간에 공부하고, 공부하는 것이 지루해질 때쯤에 재미있는 공부를 하는 것이 효율적이다. 취약한 과목은 몇 년 동안 편중된 공부를 다시 하면서 나타난 결과이므로 하루아침에 만회할 수 없기 때문에 최소한 한 달 정도는 포기 하지 않고 꾸준히 집중해야 가시적인 효과가 나타난다.

보이지 않는 유리벽에 막힌 피라니아가 될 것인가 ? 아니면 유리벽을 깨고 과감하게 나아가는 피라니아가 될 것인가는 수험생 여러분의 몫이다.